Un croiseur sûr et cohérent, à condition de choisir le bon exemplaire
- Construction en sandwich mousse et coque double, avec une réputation d’insubmersibilité.
- Comportement marin stable, raide à la toile et rassurant en équipage réduit.
- Confort convaincant pour deux personnes ou une petite famille, malgré une hauteur limitée dans certaines zones.
- Prix observés autour de 39 000 à 53 000 € selon l’état, l’équipement et l’historique.
- Point décisif l’état du moteur, du sail-drive, du gréement dormant et des voiles compte davantage que l’année seule.
Une conception qui explique sa réputation
Construit par le chantier belge Etap Yachting entre 1992 et 2000, l’Etap 32i a été produit à environ 150 exemplaires. Dessiné par Philippe Harlé et Alain Mortain, il vise une croisière familiale sérieuse plutôt qu’une recherche de performance pure.
| Caractéristique | Valeur indicative |
|---|---|
| Longueur hors tout | 9,73 m |
| Largeur | 3,42 m |
| Tirant d’eau | 1,40 m |
| Déplacement | Environ 3 975 kg |
| Surface de voilure | Environ 55 à 62 m² selon le gréement |
| Moteur | Diesel inboard de 18 à 20 ch |
| Réservoir d’eau | Environ 125 à 130 l |
| Aménagement | Deux cabines, quatre à six couchages |
Sa particularité reste la coque à double peau remplie de mousse. Cette architecture améliore aussi l’isolation thermique et réduit la condensation, un avantage sensible lors des navigations de printemps ou d’automne. Je la considère comme un vrai argument de sécurité, mais elle ne dispense pas d’un contrôle professionnel. Une coque modifiée, percée ou mal réparée ne doit jamais être déclarée insubmersible par simple principe.
La quille fixe à bulbe et le safran suspendu protégé par une mèche bien dimensionnée donnent au bateau une allure solide. Avec son tirant d’eau de 1,40 m, il reste accessible à de nombreux ports français, même si ce faible tirant d’eau limite légèrement ses performances au près face à un modèle plus profond.
Sous voile, un bateau rassurant plus que spectaculaire
Les retours sur l’Etap 32i convergent sur un point. Le bateau est équilibré, stable et facile à prendre en main. Il accepte les erreurs de réglage sans devenir brutal et conserve une bonne assiette lorsque le vent monte. C’est exactement le type de comportement que je recherche pour une croisière en famille ou une navigation en équipage réduit.
Au près dans le vent médium, il avance proprement et garde une barre franche agréable. La quille à bulbe apporte une bonne raideur à la toile, c’est-à-dire une capacité à résister à la gîte. Dans une mer formée, cette stabilité donne davantage de confiance qu’un voilier plus léger et plus vif.
En revanche, l’Etap 32i n’est pas le meilleur choix pour qui veut accélérer dans les petits airs. Avec près de quatre tonnes de déplacement, il demande parfois un peu de patience sous 8 à 10 nœuds de vent. Un génois en bon état, un réglage précis des voiles et éventuellement un spi asymétrique changent beaucoup la sensation à bord.Le cockpit est bien adapté à la croisière et la barre franche transmet clairement les réactions du bateau. Je le trouve particulièrement pertinent pour un couple qui veut naviguer sans multiplier les manœuvres complexes. Un First 31.7 paraîtra plus sportif, tandis qu’un Sun Odyssey 32i offrira souvent davantage de volume intérieur. L’Etap répond à une autre priorité, celle de la sécurité structurelle et de la simplicité.
À bord, du vrai confort avec quelques compromis
L’intérieur profite d’une belle luminosité grâce aux ouvertures du rouf et aux hublots de coque. La cuisine est l’un des points forts du modèle, avec des rangements bien pensés et une implantation pratique pour préparer un repas bateau gîté. La cabine arrière est également appréciée pour son volume, surtout à deux.
La hauteur sous barrots atteint environ 1,84 à 1,85 m dans les meilleures zones. Elle devient toutefois plus faible vers l’avant du carré. Pour une grande personne, ce détail se remarque vite pendant une croisière de plusieurs semaines.
Le carré peut accueillir une petite famille, mais les six couchages annoncés doivent être compris comme une capacité maximale. À quatre adultes, le confort reste nettement meilleur. La table à cartes est plutôt compacte et l’espace de rangement dépend beaucoup de la version et des équipements ajoutés au fil des ans.
Les finitions sont généralement robustes et fonctionnelles, mais elles peuvent sembler moins chaleureuses que celles d’un croiseur français plus récent. C’est un compromis que j’accepte volontiers sur un bateau d’occasion, à condition que les vaigrages, les planchers et les boiseries aient été correctement entretenus. Un intérieur un peu austère coûte moins cher à refaire qu’un problème de structure ou de propulsion.
Quel budget prévoir sur le marché de l’occasion
Les annonces récentes montrent une grande dispersion. Des exemplaires proposés en France ou aux Pays-Bas apparaissent autour de 39 000 à 53 000 €, tandis qu’un bateau très bien équipé peut être affiché davantage. Ces montants sont des prix demandés, pas nécessairement les prix réellement négociés.
Le niveau d’entretien explique souvent plus de la moitié de l’écart. Un Etap 32i avec moteur remplacé, gréement récent et électronique fonctionnelle peut être une meilleure affaire qu’un bateau moins cher nécessitant trois chantiers simultanés.
| Poste à prévoir | Ordre de grandeur en France |
|---|---|
| Expertise avant achat | 600 à 1 000 € |
| Gréement dormant | 3 000 à 6 000 € |
| Voiles principales et génois | 5 000 à 9 000 € |
| Réfection ou remplacement du moteur | 12 000 à 20 000 € |
| Électronique de navigation | 1 500 à 5 000 € |
| Carénage et antifouling | 800 à 1 800 € |
Ces fourchettes varient selon le chantier, la région et la qualité du matériel. Pour un bateau affiché à 45 000 €, je conserverais personnellement une réserve d’au moins 5 000 à 10 000 € pour la première saison. C’est souvent cette marge qui transforme un achat plaisant en projet maîtrisé.
Les contrôles qui font la différence avant l’achat
Je commencerais par demander les factures plutôt que de me fier aux seules déclarations du vendeur. L’âge du bateau est connu, mais l’âge du gréement, des voiles, du sail-drive et du moteur doit être documenté.
La propulsion et le sail-drive
Un moteur Volvo Penta de 18 à 20 ch suffit à ce voilier, mais son état compte énormément. Il faut vérifier le démarrage à froid, la fumée, la température, les vibrations, le circuit de refroidissement et l’état de l’échappement. Sur une version équipée d’un sail-drive, le joint tournant ou la membrane doit avoir été remplacé selon les préconisations du fabricant.
Le gréement et les voiles
Le contrôle doit inclure les câbles, les sertissages, les cadènes, le pied de mât, les poulies et les winches. Des voiles très usées peuvent donner l’impression que le bateau manque de vitesse alors que la carène reste saine. Un essai en mer permet de juger la tenue du cap, la facilité de réduction de voilure et la réaction du safran.
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La coque et les appendices
La construction en sandwich mérite une mesure d’humidité autour des cadènes, du pied de mât, des hublots et des équipements ajoutés. Il faut aussi examiner la quille, la mèche de safran, les jeux de paliers et les éventuelles réparations sous la ligne de flottaison. L’inspection à sec est indispensable, même si le bateau présente bien à flot.
Enfin, je refuserais une visite limitée au ponton. Une expertise complète avec essai en mer coûte peu face au prix d’un moteur ou d’un gréement à remplacer. Elle permet surtout de négocier sur des éléments réels plutôt que sur une impression générale.
À qui je recommanderais encore l’Etap 32i en 2026
Mon avis est favorable pour le plaisancier qui veut un croiseur compact, solide et rassurant, capable de naviguer en Manche, en Atlantique ou en Méditerranée sans donner une impression de fragilité. Il convient particulièrement à un couple, à une petite famille ou à un propriétaire qui privilégie la sécurité et la facilité de manœuvre.
Je serais plus réservé pour un équipage de six adultes, un passionné de régate ou quelqu’un qui attend le confort d’un bateau moderne de 10 mètres. Le volume intérieur, l’électronique et l’ergonomie accusent leur âge, même lorsque la structure reste remarquable.
La meilleure décision consiste donc à acheter un historique d’entretien plutôt qu’un simple modèle réputé. Un Etap 32i bien suivi peut encore offrir de nombreuses saisons de croisière, mais un exemplaire négligé transformera rapidement sa réputation de bateau sûr en budget de rénovation difficile à contenir.
